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「名前は聞くけど、正直何してるか分からない…」 
「商社って“トレーディング（貿易）”のこと？」 
「なんとなく花形業界って聞くけど、実際どんな仕事？」 

そんな声が多いのが「総合商社」です。就活でも人気上位にランクインすることが多い業界ですが、実は実態が見えづらく、曖昧なイメージのまま志望してしまう人も少なくありません。 

この記事では、そんな「総合商社とは何か？」を、初心者向けにやさしく解説していきます。 

総合商社は「なんでもやる会社」？ 

総合商社は、名前の通り「総合的に商品やサービスを扱う商社」です。 

商社と聞くと「物を輸出入する会社」というイメージがあるかもしれません。確かにその側面もありますが、総合商社はもっと幅広く、“ビジネスをつくり、動かし、育てる”ことが本質的な役割です。 

総合商社のビジネスモデルは「トレーディング＋事業投資」 

総合商社の主な事業は、大きく以下の2つに分かれます。 

① トレーディング（貿易） 

いわゆる「商社マン」と言われる仕事のイメージに近い部分です。 

例：海外で資源を仕入れ、日本国内のメーカーに提供 

→ 世界中のモノの流れをつなぐ“ハブ”のような役割を果たします。

② 事業投資・経営参画 

商社の強みは「単なる仲介」で終わらない点です。 

→ “自らリスクを取り、収益を生み出す事業家”としての一面を持っています。 

総合商社で働く人の職種とキャリアパス 

商社の職種は主に「総合職（営業・事業管理）」ですが、その中でさまざまな役割があります。 

また、商社の特徴として「若手のうちから大きな案件に関われる」「海外駐在や出張が多い」「社内外の人と交渉が多い」など、ダイナミックな働き方が挙げられます。 

総合商社の代表企業と特徴 

「五大商社」と呼ばれる代表的な企業は以下の5社です。 

それぞれ強みが異なるため、「総合商社＝どれも同じ」ではありません。 

よくある誤解：「総合商社＝英語が堪能なエリート」？ 

「英語ができないと無理」「海外に強くないと向いてない」というイメージを持つ人も多いですが、実際には日本国内の業務や企画・調整型の仕事も多く存在します。 

もちろん語学力や国際感覚は大きな武器ですが、 

総合商社に向いているのはどんな人？ 

以下にあてはまる人は、商社との相性が良いかもしれません。 

反対に、「決まった作業を着実にこなすことが得意」というタイプは、他業界も検討した方が良いかもしれません。 

まとめ：総合商社は「変化を仕掛ける」業界 

「モノを右から左へ流す」だけでなく、商社は今や 

そんな存在に進化しています。 

就活で興味を持ったなら、ぜひ1社ずつ事業内容を見てみてください。どこに強みがあり、どんな分野に注力しているのかを比較することで、企業選びのヒントがきっと見えてきます。 

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